Je connaissais les grands vignobles français, leurs climats prestigieux et leurs appellations que l’on prononce avec un air sérieux. Pourtant, je n’avais jamais vraiment regardé celui qui se trouvait au pied du Môle, à quelques kilomètres de l’endroit où j’avais grandi. Puis j’ai rencontré Nicolas Montessuit. Et quelque chose s’est remis à sa place.

Le vignoble que je ne voyais pas

Nicolas Montessuit n’a pas seulement changé ma manière de regarder le vin. Il a changé ma manière de regarder l’endroit où j’avais grandi.

Quand je l’ai rencontré, je venai de réussir le concours de professeure de restaurant. J’avais étudié le vin en Bourgogne, j’avais travaillé en restauration, ouvert un « restaurant bar à vin » dans la vallée de l’Arve, j’avais vendu des bouteilles de Bourgogne, de Bordeaux, de la vallée du Rhône… Je savais parler de terroirs lointains, de climats prestigieux, d’appellations que l’on prononce avec un air sérieux.

Et pourtant, je suis née à Marignier, coeur de la vallée de l’Arve. J’ai grandi à Marignier, et je ne connaissais presque rien du vignoble d’Ayse. Le vignoble était à dix minutes de chez moi. À dix minutes de l’endroit où j’étais née, il y avait des pentes, un cépage rare, des vins vibrants, des vignerons habités par leur terre. Et j’étais passée à côté.

Celui qui a déplacé mon regard

Le jour ou j’ai rencontré Nicolas, je me suis demandé ce que j’avais bien pu apprendre pendant toutes ces années. Comment avais-je pu aller chercher si loin ce qui était là, juste devant moi ? Comment avais-je pu vendre des vins venus de l’autre bout de la France sans avoir pris le temps de comprendre ceux qui naissaient sur le coteau de mon enfance ?

Nicolas m’a fait regarder le Môle autrement. Pour information, le Môle, ce n’est pas une montagne comme les autres. C’est celle qui me dit que je suis chez moi quand je reviens de vacances. Dès que je vois sa silhouette, je sais que je suis de retour à la maison.

J’ai toujours connu cette montagne. Mais Nicolas m’a montré ce qu’elle portait. Les pentes. Les expositions. La vigne accrochée au relief. Le travail immense que demande chaque parcelle. Il m’a montré que ce paysage familier était aussi un grand terroir.

Et puis il m’a fait goûter ses vins. Et là, tout s’est aligné. Ce n’était pas bon « pour un vin de chez nous ». C’était très bon. Des vins qui avaient quelque chose à dire, parce qu’ils venaient d’un lieu qui avait quelque chose à dire.

Ayze n’est pas un petit vignoble local

À ce moment-là, j’ai compris que je n’avais pas besoin de partir à Bordeaux ou en Bourgogne pour rencontrer des gens fous de leur terre. Ils étaient là. Chez moi. Sur le coteau du Môle!

Nicolas a changé ma manière de regarder mon territoire. Il a réveillé une fierté que je n’avais jamais vraiment assumée.

L’envie de défendre cette terre, de raconter ses vins, de rencontrer celles et ceux qui la travaillent mais surtout… l’envie de transmettre tout cela à mes élèves.

La rencontre qui devient un projet

Parce que Nicolas est aussi un pédagogue extraordinaire. Il sait expliquer sans écraser. Transmettre sans jouer au sachant. Il parle de ses vignes avec cette évidence tranquille des gens qui ne défendent pas un concept, mais une conviction.

Il croit en sa terre. Il croit au coteau du Môle. Il croit dans les vins d’Ayse. Et moi, j’ai eu envie de croire avec lui.

Depuis, il est là. Dans les projets Vigne & Terroir. Dans les accueils d’élèves. Dans les dégustations. Dans les moments où il faut expliquer, recommencer, transmettre encore. Il m’accompagne avec une vraie générosité.

Alors oui, je lui suis profondément reconnaissante. Nicolas ne m’a pas seulement présenté un cépage, un domaine ou un vignoble. Il a déplacé mon regard.

Depuis, lorsque je regarde le Môle, je ne vois plus seulement la montagne de mon enfance. Je vois des pentes, des vignes, des hommes, une histoire et tout ce qu’il nous reste encore à transmettre.